Franchisecontract, DIP
Wat is het?
4 dingen die je absoluut moet weten over het franchisecontract… en de DIP!
De wettelijke voorwaarde van het precontractuele informatiedocument (DIP), een schatting van de winstgevendheid en levensvatbaarheid van het toekomstige verkooppunt op basis van de elementen van het DIP, clausules waarop u moet letten in het franchisecontract, enkele aanpassingen die mogelijk zijn voor dit zogenaamde adhesiecontract… Dit is waar de verbintenis die via een franchisecontract wordt aangegaan uit bestaat.
Het precontractuele informatiedocument (DIP) is nog steeds een verplichte voorwaarde voor de franchisecontract.
Voordat de franchisecontract wordt ondertekend, moet elke partij de andere een aantal gegevens verstrekken. Deze verplichting om precontractuele informatie te verstrekken is een toepassing van het beginsel van goede trouw.
Aan deze verplichting moet ten minste één maand voor de ondertekening van de franchisecontract schriftelijk of op een duurzame drager zijn voldaan.
Zodra de DIP is ingediend, gaan de franchisegever en de potentiële franchisenemer onderhandelingen aan met het oog op de ondertekening van de franchisecontract.
De onderhandelingen gaan bijvoorbeeld over
- de locatie van het verkooppunt
- het al dan niet aangaan van een commerciële huurovereenkomst met de franchisegever
- over de looptijd van het contract, op de door de franchisenemer verschuldigde maandelijkse vergoeding
- op betalingsvoorwaarden
- enz.
Goed om te weten
Een terugkerend probleem bij franchisecontracten is het mislukken van de onderhandelingen voorafgaand aan de ondertekening van het contract. Dit probleem wordt nog verergerd door de afkoelingsperiode van één maand die door de wet wordt opgelegd voor precontractuele informatie.
Het doel van deze periode is juist om potentiële franchisenemers te dwingen na te denken voordat ze het contract tekenen dat hen voor meerdere jaren zal binden.
Sluiting van het contract
Zodra de franchisenemer de DIP heeft gelezen en eventuele onderhandelingen zijn afgerond, kunnen de partijen overwegen de franchiseovereenkomst te ondertekenen.
De franchiseovereenkomst wordt intuitu personae gesloten: de persoon van de franchisegever, die knowhow overdraagt, is doorslaggevend. De keuze van de franchisenemer zal ook doorslaggevend zijn bij het sluiten van het contract, omdat de franchisegever van plan is zijn knowhow en bedrijfsmethode met de franchisenemer te delen.
Potentiële franchisenemers moeten het netwerk onderzoeken en de winstgevendheid en levensvatbaarheid van hun toekomstige verkooppunt inschatten.
Franchisenemers moeten hun toekomstige bedrijf proactief bestuderen en de informatie in de DIP onderzoeken.
Voorbeelden hiervan zijn een beoordeling van de gezondheid van de franchiseonderneming of een onderzoek naar het vertrek van franchisenemers.
Normale afloop van het contract, vrijwillig vertrek, minnelijke beëindiging, gerechtelijke beëindiging en door wiens schuld, gerechtelijke vereffening, opzegging van het contract… niet alle redenen om het netwerk te verlaten hebben dezelfde betekenis. Het faillissementspercentage onder deze franchisenemers moet redelijk lijken in verhouding tot de omvang, consistentie en geschiedenis van het netwerk.
Een potentiële franchisenemer zal aanvullend onderzoek doen of de waarheidsgetrouwheid van de informatie op internet controleren, maar ook door bestaande franchisenemers te interviewen… en niet alleen degenen van wie de contactgegevens door de franchisegever worden verstrekt.
Tegelijkertijd moeten potentiële franchisenemers de informatie in de DIP gebruiken om een realistische inschatting te maken van de winstgevendheid en levensvatbaarheid van hun verkooppunt.
Het is belangrijk om te onthouden dat de resultaten van een franchiseonderneming afhankelijk zijn van de vaardigheden en kwaliteiten van de manager.
Om de vrijheid te behouden om van hun project af te zien, ook al is het heel moeilijk om hun enthousiasme in te tomen, moeten potentiële franchisenemers hun plicht doen om informatie in te winnen, bij voorkeur samen met gespecialiseerde professionals:
- Een gespecialiseerde advocaat (INTAKT Law Firm): Hij zal de DIP en de franchisecontract analyseren en u vertellen welke antwoorden u van uw franchisegever nodig hebt (zoals de exacte inhoud van de doorlopende bijstand), evenals de clausules die gevoelig liggen of zelfs een belemmering vormen voor uw betrokkenheid.
- Een accountant : Als sleutelfiguur in de haalbaarheid van een ondernemersproject adviseert het je over de beste optie om bedrijfsleider te worden (BV, NV, enz.), beoordeelt het de samenhang van het ondernemingsplan en stelt het managementschema’s op voor het beheer van het bedrijf. We kunnen je zelfs helpen een locatie te vinden.
- Marktonderzoeksbureau : Het marktonderzoek, dat alleen wordt uitgevoerd op basis van de locatie van het verkooppunt, meet de potentiële aantrekkelijkheid van het verkooppunt en berekent de theoretische markt en het verzorgingsgebied voor de toekomstige klantenkring. Kortom, om de kans op mislukking te verkleinen door de krachten die een rol spelen beter te identificeren.
Goed om te weten
De eis van goede trouw is wederkerig tussen de franchisegever en de toekomstige franchisenemer. Hoe transparanter franchisegevers zijn over hun professionele en persoonlijke leven, hoe meer ze zullen profiteren van persoonlijk advies (persoonlijke schulden, jonge kinderen, studenten, enz.) van de franchisegever en de experts waarmee ze zich hebben omringd.
Franchisenemers moeten bijzonder voorzichtig zijn wanneer ze het netwerk verlaten en wanneer ze het bedrijf overdragen.
Franchiseovereenkomsten, die een kader bieden voor vrijheid, vooral aan het einde van de overeenkomst, vereisen een andere aanpak dan de meer operationele DIP.
Het geeft uitdrukking aan de wederzijdse rechten en verplichtingen tussen franchisegever en franchisenemer: de beschikbaarstelling van het gebruik van een merk, de overdracht van knowhow en voortdurende bijstand aan de franchisenemer in ruil voor een toetredingsvergoeding, maandelijkse royalty’s en de marketing van het concept door de franchisenemer.
In een franchisecontract zijn met name bepaalde clausules het onderwerp van geschillen tijdens of aan het einde van de uitvoering van het contract:
-
- Clausules die het verlaten van het contract regelen (niet-concurrentie, niet-affiliatie, goedkeuring): deze kunnen dwingend zijn voor de franchisenemer.
- De exclusiviteitsclausule, al dan niet toegekend aan de franchisenemer: Er zijn drie niveaus (franchise, merk, producten), met verschillende gevolgen.
- Clausules met betrekking tot de verplichtingen van de franchisegever De voorwaarden van de bijstand moeten nauwkeurig worden gespecificeerd. Voorbeeld: de frequentie van bezoeken van een vertegenwoordiger aan het verkooppunt.
- Eigendom van klantgegevens.
- Clausules over het gebruik van digitale technologie.
Goed om te weten
De kwaliteit van een franchisecontract wordt niet afgemeten aan de omvang ervan of aan het gebruik van juridisch jargon. Het moet duidelijk en begrijpelijk zijn voor iedereen die nieuw is in het onderwerp.
Het franchisecontract beschermt de integriteit van het netwerk en daarmee de goodwill van de franchisenemers.
De franchisecontract wordt niet per geval aangepast in de geest van strikte gelijkheid van behandeling tussen franchisenemers.
Bepaalde contractuele clausules kunnen echter worden aangepast aan het profiel, het project of de specifieke vooruitzichten van de kandidaat.
De franchisegever kan bijvoorbeeld een gebaar maken met betrekking tot de toetredingskosten in ruil voor een locatie van hoge kwaliteit die door de toekomstige ondernemer wordt geleverd, of in het geval van een verlenging. Er is echter weinig onderhandelingsruimte voor potentiële franchisenemers, met de opmerkelijke uitzondering van opkomende netwerken.
In België is er geen specifieke regelgeving voor franchising. Franchiseovereenkomsten vallen onder het gewone verbintenissenrecht.
- In het bijzonder gelden voor de onderhandelingsfase de bepalingen over precontractuele informatie in Titel 2 van Boek X van het Wetboek van Economisch Recht (afgekort COB),
- De bepalingen van het Burgerlijk Wetboek met betrekking tot de totstandkoming, interpretatie en uitvoering van contracten, de bepalingen over marktpraktijken (boek VI van het COB) en het mededingingsrecht zijn ook van toepassing.
- Naast de bepalingen van Boek IV van het COB met betrekking tot de bescherming van de mededinging, is de Europese Vrijstellingsverordening voor verticale overeenkomsten 330/2010 van 20 april 2010 een belangrijke tekst op het gebied van franchising.
Goed om te weten
De precontractuele fase tussen een kandidaat-ondernemer en een franchisegever blijft de belangrijkste bron van geschillen in netwerken van zelfstandige ondernemers.
Ben je als franchiseverlener geïnteresseerd in een stand op de beurs?
Neem vandaag nog contact met ons op!